Sueño y salud cardiovascular: ¿cuál es la relación?

El Life's Simple 7 es un modelo propuesto por la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA)^[2] diseñado para evaluar la salud cardiaca y guiar a las personas para conseguir una salud cardiovascular ideal. El parámetro del sueño no está incluido.

El Life’s Simple 7 consta de cuatro comportamientos modificables (no fumar, tener un peso normal, comer de forma saludable y ser físicamente activo) y tres medidas biométricas (presión arterial, colesterol y azúcar en sangre). La pregunta que se plantea en el mundo científico es: ¿puede el sueño, sumado al Life’s Simple 7, mejorar la capacidad de predicción de la salud cardiovascular de las personas?

Sueño y enfermedades cardiovasculares

Las enfermedades cardiovasculares son una de las principales causas de morbimortalidad en todo el mundo y su prevención es un área de intervención prioritaria para los médicos.

El sueño, al igual que la dieta, el tabaquismo y el ejercicio, puede desempeñar un papel decisivo en el riesgo cardiovascular de una persona.

En el estudio National Health and Nutrition Examination Survey^[3] se confirmaron los beneficios del sueño y cuántas horas son las adecuadas. Esta investigación demostró que las personas que duermen entre seis y siete horas por noche tienen menos probabilidades de morir de un infarto de miocardio o de un ictus que las que duermen menos o más. Esta tendencia se confirmó incluso después de ajustar los resultados a otros trastornos o factores de riesgo conocidos de enfermedad cardiaca e ictus.

El análisis se realizó sobre una amplia población de más de 17.000 participantes inscritos en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES), una muestra representativa de civiles estadounidenses, no institucionalizados, con una edad media de 46 años de los cuales el 51,3 % eran mujeres y el 46,9 % eran sujetos blancos no hispanos. Además de la duración del sueño, se determinaron las puntuaciones de riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica de los participantes y los niveles de proteína C-reactiva (PCR), un marcador de inflamación que se sabe que está asociado a la enfermedad cardiaca, en todos los participantes. Durante una mediana de seguimiento de 7,5 años se produjeron 350 muertes por enfermedad cardiovascular con una tasa de incidencia de 2,7 por 1.000 personas-año.

El análisis final mostró una tendencia en forma de U en la curva definida por las duraciones del sueño y:

• Tasa de mortalidad por enfermedad cardiovascular incidente (p tendencia = 0,011).
• Riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica a 10 años (p tendencia < 0,001).
• PCR (p tendencia <0,001). 

Por lo tanto, es admisible considerar como óptima una duración de sueño autodeclarada de 6-7 horas. Por el contrario, los sujetos que declararon una duración del sueño <6 horas o >7 horas presentaron un mayor riesgo de muerte cardiovascular que, ajustado por factores de confusión, era atribuible a la presencia de un estado inflamatorio.

El sueño y la salud cardiovascular

La cardiología preventiva ha estudiado en numerosas ocasiones la relación entre el sueño y la salud cardiovascular. Varios estudios han examinado la asociación entre la duración del sueño y los resultados clínicos, incluida la incidencia de enfermedad cardiovascular. Un metanálisis de estudios prospectivos mostró que tanto la duración corta del sueño (risk ratio [RR] 1,48) como la duración larga del sueño (RR 1,38) se asociaban a un riesgo elevado de cardiopatía coronaria.^[4]

Sin embargo, varios estudios han mostrado resultados contradictorios en cuanto a la asociación entre la duración del sueño y los resultados clínicos. Hay pruebas que apoyan un mayor riesgo de enfermedad coronaria en el "sueño corto" en comparación con el "sueño largo", donde el riesgo no está confirmado.^[5] Resultados totalmente contrarios apoyan que no es la corta, sino la larga duración del sueño, lo que puede aumentar el riesgo de mortalidad cardiovascular.^[6]

La falta de coherencia en los resultados de la investigación sobre este tema está relacionada con la fiabilidad de la medición de la duración del sueño autodeclarada, que generalmente corresponde al tiempo total que se pasa en la cama, que a menudo es diferente de la duración fisiológica real del sueño.  Además, el tiempo óptimo de sueño puede depender de factores constitucionales y genéticos con una amplia variabilidad individual. Por lo tanto, se plantea la hipótesis de que la estratificación del riesgo utilizando únicamente la duración del sueño tiene limitaciones inherentes en la evaluación que podrían mejorarse combinando los datos de la calidad del sueño.^[4,5]

Sueño y riesgo cardiovascular: ¿es más importante la cantidad de sueño o la calidad?

El estudio del sueño del Estudio Multiétnico de Aterosclerosis (MESA) evaluó una medida ampliada de salud cardiovascular que incluía el sueño como octava métrica en relación con el riesgo de enfermedad cardiovascular.^[7] El análisis calculó la puntuación Life’s Simple 7 y cuatro interacciones de una nueva puntuación de salud cardiovascular: la puntuación 1 incluía la duración del sueño, la puntuación 2 incluía las características del sueño relacionadas con la enfermedad cardiovascular en la literatura (duración del sueño, insomnio, somnolencia diurna y apnea obstructiva del sueño), y las puntuaciones 3 y 4 incluían las características del sueño asociadas a la enfermedad cardiovascular en MESA (puntuación 3: duración y eficiencia del sueño, somnolencia diurna y apnea obstructiva del sueño; puntuación 4: puntuación 3+regularidad del sueño).

Entre los 1.920 participantes, con una edad media de 69±9 años, el 54 % eran mujeres y todos fueron evaluados durante un seguimiento medio de 4,4 años, en el que se observaron 95 eventos de enfermedad cardiovascular prevalente y 93 incidentes (seguimiento). Los que se encontraban en el tercil más alto frente al más bajo de la puntuación Life’s Simple 7 y las puntuaciones de salud cardiovascular de 1 a 4 tenían hasta un 80 % menos de probabilidades de enfermedad cardiovascular prevalente.

La puntuación Life’s Simple 7 no se asoció significativamente con la incidencia de la enfermedad cardiovascular (cociente de riesgo, 0,62). Los que se encontraban en el tercil más alto frente al más bajo de la puntuación 1, que incluía solo la duración del sueño, y la puntuación 4, que incluía la salud multidimensional del sueño, tenían un riesgo de enfermedad cardiovascular incidente un 43 % y un 47 % menor, respectivamente (hazard ratio, 0,57 y 0,53). Estas dos puntuaciones eran bastante cercanas entre sí y de tal manera que se podía considerar que la duración del sueño por sí sola conducía a resultados casi iguales en comparación con una evaluación más compleja que consideraba todos los parámetros multidimensionales del sueño. Por lo tanto, en la práctica clínica sería posible utilizar solo la duración del sueño para definir la puntuación de salud cardiovascular que incluye la salud del sueño en la predicción del riesgo de enfermedad cardiovascular.

Este contenido fue publicado originalmente en Univadis Italia.