Los corticoesteroides sistémicos alivian la lumbalgia radicular

Diseño del estudio

• Revisión sistemática y metanálisis Cochrane de 13 ensayos aleatorizados o cuasialeatorizados en 1.047 adultos con lumbalgia.
• Criterios principales de valoración: dolor y función frente a control (placebo o ningún corticoesteroide sistémico), mediante diferencia de medias (DM) en la puntuación o cociente de riesgos.
• Financiación: ninguna.

Resultados fundamentales

Para la lumbalgia radicular:

• En la evidencia de certeza moderada se indicó que a corto plazo (de 2 semanas a 3 meses), los esteroides disminuyeron el dolor frente al placebo, con una desviación media (DM= de 0,56 puntos en una escala de 0 a 10, y aumentaron la probabilidad de mejoría del dolor en un 21 %.
• La evidencia de un efecto de los esteroides en la función a corto plazo fue dispar, con poca o ninguna ganancia en la puntuación (DM estandarizada de 0,14 puntos mejor), pero un 52 % más de probabilidades de una mejoría.
• En los datos de un único ensayo se indicó que, a largo plazo, los esteroides produjeron una mayor mejoría de la función en comparación con el placebo (DM de -7,40 puntos en el Índice de Discapacidad de Oswestry 0-100) y una probabilidad de mejoría un 29 % mayor.
• Los corticoides no alteraron la probabilidad de cirugía.
• Cuando se administraron como dosis única o como tratamiento de corta duración, los esteroides no aumentaron el riesgo de efectos adversos, efectos adversos graves, retirada debida a efectos adversos o hiperglucemia.
• En el caso del dolor lumbar no radicular, los datos limitados indicaron que los esteroides conllevaron un dolor a corto plazo levemente peor pero una función levemente mejor.
• Para el dolor lumbar debido a estenosis espinal, los datos limitados indicaron que los esteroides probablemente no fueron eficaces en comparación con placebo.

Limitaciones

• Las dosis y la duración del tratamiento variaron en los distintos ensayos.
• El pequeño número de ensayos limitó los análisis de subgrupos.
• En ocasiones, no se notificaron los daños o se notificaron de forma deficiente.