La elevación de la concentración plasmática de proteína C reactiva puede pronosticar la aparición de cáncer de pulmón

Relevancia

• Este nuevo estudio se suma a un conjunto cada vez mayor de datos internacionales que relacionan la proteína C reactiva con la aparición de cáncer de pulmón.
• En un metanálisis de 2012, basado en 10 estudios con 1.918 casos de cáncer de pulmón, se halló que una concentración elevada de proteína C reactiva se asociaba con un aumento del 33% de presentar cáncer de pulmón.
• Posteriormente, en un estudio prospectivo de cohortes de 21 años de Finlandia se descubrió que una concentración elevada de proteína C reactiva se asociaba con un aumento tres veces mayor de presentar cáncer de pulmón.
• Desde un punto de vista mecanicista, la inflamación crónica (indicada por una concentración elevada de proteína C reactiva) puede liberar factores angiogénicos que provocan la multiplicación celular y el desarrollo tumoral.
• El conjunto de datos indica que los profesionales de atención primaria podrían tener en cuenta la concentración elevada de proteína C reactiva como identificador de pacientes de riesgo alto que necesitan un cribado más frecuente de cáncer de pulmón.

Diseño del estudio

• El estudio chino fue un estudio poblacional prospectivo de cohortes de casi 100.000 trabajadores en activo y jubilados, que se conoce como "la cohorte Kailuan", sin cáncer en el momento de la inscripción en 2006-2007.
• La concentración plasmática de proteína C reactiva se analizó una vez en el momento de la inscripción; el seguimiento de la cohorte se prolongó una media de 8,7 años hasta 2015. Para medir la concentración de proteína C reactiva se utilizó un análisis de sensibilidad elevada con un límite inferior de detección de 0,1 mg/l.
• Después de una valoración inicial de la proteína C reactiva, los pacientes acudieron en persona  cada 2 años para someterse a una exploración médica habitual.
• La incidencia acumulada de cáncer de pulmón (890 de 97.950 participantes) se estudió en relación con tres concentraciones de proteína C reactiva utilizadas por la Asociación Estadounidense de Cardiología: baja (<1 mg/l), media (1-3 mg/l) y elevada (>3 mg/l).
• Financiación: Fondo del Instituto Central de Investigación de la Academia China de Ciencias Médicas, Programa Nacional de Investigación & Desarrollo Claves de China, entre otros.

Resultados fundamentales

• Una concentración elevada de proteína C reactiva (frente a una baja) se asoció con un aumento del 42 % del riesgo de cáncer de pulmón de nueva aparición (hazard ratio [HR]_{concentración elevada/baja de proteína C reactiva}: 1,42; intervalo de confianza del 95 % [IC del 95 %]: 1,20-1,68). Los resultados se ajustaron por factores de confusión como la edad, el sexo, el nivel educativo, el tabaquismo, el consumo de alcohol, la diabetes, el índice de masa corporal y la actividad física.
• Una concentración media de proteína C reactiva (frente a una baja), después del ajuste por factores de confusión, se asoció con un aumento del 21 % del riesgo de cáncer de pulmón de nueva aparición (HR_{concentración media/baja de proteína C reactiva}: 1,21; IC del 95 %: 1,03-1,42).
• La relación entre la proteína C reactiva y la incidencia de cáncer de pulmón dependió de la dosis (p_tendencia < 0,001).
• Una vez que se estratificó la cohorte por el índice de masa corporal, la relación entre la proteína C reactiva y el cáncer de pulmón se observó solo en los participantes que no estaban obesos:
  • Índice de masa corporal bajo (<24 kg/m²): HR_{concentración elevada/baja de proteína C reactiva}: 1,51; IC del 95 %: 1,18-1,94; p_tendencia = 0,001.
  • Índice de masa corporal medio (24-28 kg/m²): HR_{concentración elevada/baja de proteína C reactiva}: 1,47; IC del 95 %: 1,13-1,92; p_tendencia = 0,003.
  • Índice de masa corporal alto (≥28 kg/m²): HR_{concentración elevada/baja de proteína C reactiva}: 1,01; IC del 95 %: 0,64-1,57; p_tendencia = 0,991.
• Los resultados del índice de masa corporal indican una interacción negativa entre las concentraciones de proteína C reactiva y el índice de masa corporal para el riesgo de cáncer de pulmón de nueva aparición (p_interacción = 0,049).

Limitaciones

• El diseño observacional del estudio conlleva riesgos de confusión por factores no medidos y sesgo de selección.
• En el estudio no se recogió información sobre la duración ni la intensidad del tabaquismo, solo se estudió si habían fumado en alguna ocasión o no lo habían hecho nunca.
• El estudio no se ajustó por los contaminantes ambientales ni los hábitos alimentarios como posibles factores de confusión.
• El seguimiento para el estudio del cáncer de pulmón fue breve (media de 8,7 años).
• La concentración de proteína C reactiva solo se estudió una vez.