ESC 2023-La mayor parte del riesgo cardiovascular sigue sin explicación

Los cinco factores de riesgo modificables son -como era de esperar- la obesidad, la hipertensión arterial, el colesterol elevado, el tabaquismo y la diabetes mellitus.

Hay que seguir investigando los factores de riesgo

"Nuestro estudio demuestra claramente que más de la mitad de los infartos de miocardio y los ictus pueden prevenirse controlando y tratando los factores de riesgo clásicos. Estos resultados son de suma importancia si queremos reforzar la prevención en este ámbito. Al mismo tiempo, alrededor del 45 % de las enfermedades cardiovasculares en todo el mundo no se explican por estos factores de riesgo y deberían motivarnos a nosotros y a los organismos de financiación académica a seguir investigando", afirma el profesor, el Dr. Stefan Blankenberg, Director Médico del Centro Cardiovascular Universitario de la UKE, en un comunicado de prensa. 

Los científicos del Consorcio Mundial de Riesgo Cardiovascular analizaron los datos individuales de 1,5 millones de personas de 112 estudios de cohortes procedentes de 34 países de las ocho regiones geográficas de Norteamérica, Latinoamérica, Europa Occidental, Europa Oriental y Rusia, Norte de África y Oriente Medio, África Subsahariana, Asia y Australia. El objetivo del estudio era conocer mejor la distribución mundial, la importancia de cada uno de los factores de riesgo y su repercusión en las enfermedades cardiovasculares y la mortalidad general, con el fin de adoptar medidas preventivas específicas.

Datos de más de 1,5 millones de mujeres y hombres 

En el análisis, estandarizado por edad y sexo, de los datos de 1.518.028 participantes (54,1% de los cuales eran mujeres) con una edad media de 54,4 años, se observó una mediana del índice de masa corporal de 26,4, una mediana de la presión arterial sistólica de 130 mmHg y una mediana del nivel de colesterol no HDL (liporpoteínas de alta densidad) de 156,9 mg por decilitro (4,06 mmol por litro). Además. el 21,6 % eran fumadores actuales y el 8,3 % padecían diabetes mellitus. La duración media del seguimiento de los participantes fue de 7,3 años (rango intercuartílico, 5,9 a 11,8; máximo, 47,3) para la enfermedad cardiovascular y de 8,7 años (rango intercuartílico, 7,0 a 15,9; máximo, 47,6) para la muerte por cualquier causa.

La incidencia de enfermedades cardiovasculares a 10 años estandarizada por edad fue del:

• 7,4 % en mujeres y 13,7 % en hombres en Norteamérica,
• 6,4 % en mujeres y 9,4 % en hombres en el norte de África y Oriente Medio,
• 5,7 % en mujeres y 9,9 % en hombres en Europa del Este y Rusia,
• 3,7 % en mujeres y 7,3 % en hombres en Europa Occidental, y
• 2,5 % en mujeres y 4,2 % en hombres en Asia.

La incidencia global a 10 años de las enfermedades cardiovasculares fue del 4,0 % en las mujeres y del 7,8 % en los hombres.

Las enfermedades cardiovasculares parecían aparecer a una edad más avanzada en las mujeres que en los hombres. La mortalidad por todas las causas a 10 años, estandarizada por edad, fue del 27,2 % en las mujeres y del 34,6 % en los hombres.

• 27,2 % para las mujeres y 34,6 % para los hombres en el África subsahariana,
• 10,1 % para las mujeres y 17,9 % para los hombres en Europa del Este y Rusia,
• 11,0 % para las mujeres y 16,7 % para los hombres en Asia, y
• 4,7 % de mujeres y 7,2 % de hombres en Australia.

Existen algunas diferencias en la frecuencia de los factores de riesgo en las ocho regiones del mundo. Los científicos encontraron los valores más altos de obesidad en América Latina, de hipertensión arterial y niveles elevados de colesterol en Europa. El factor de riesgo de tabaquismo fue especialmente decisivo en América Latina y Europa del Este, y la diabetes en el Norte de África y Oriente Medio.

Los cinco factores de riesgo (sobrepeso, hipertensión arterial, hipercolesterolemia, tabaquismo y diabetes) explican conjuntamente el 57,2 % del riesgo cardiovascular en las mujeres y el 52,6 % del riesgo cardiovascular en los hombres, según los científicos dirigidos por la primera autora, la Dra. Christina Magnussen, del UKE. Al mismo tiempo, esto significa que una proporción considerable del riesgo cardiovascular aún no está clara. Además, los cinco factores de riesgo solo representaban alrededor del 20 % del riesgo de muerte.

Los autores informan de que se sabe que los factores de riesgo cardiovascular aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular de forma diferente en las distintas regiones geográficas. Entre estos factores de riesgo, la hipertensión se asocia con hasta el 13,5 % de todas las muertes anuales en el mundo y se considera el factor de riesgo más importante de enfermedad cardiovascular. El control estricto de la presión arterial hasta alcanzar una presión arterial sistólica inferior a 120 mmHg se ha asociado a tasas más bajas de episodios cardiovasculares y de mortalidad por cualquier causa, añade la publicación. Según Christina Magnussen y sus coautores: "Nuestros datos confirman esta observación, de los cinco factores de riesgo estudiados, la presión arterial sistólica puede ofrecer el mayor potencial para la prevención de las enfermedades cardiovasculares".

Los científicos hallaron una notable correlación entre los niveles de colesterol y la mortalidad por todas las causas: "Aunque existe una fuerte relación continua entre los niveles de colesterol no HDL y la incidencia de enfermedades cardiovasculares, nosotros y otros hemos observado una relación inversa en forma de J entre los niveles de colesterol no HDL y la mortalidad por todas las causas", informan los autores. Este resultado es válido para todas las regiones del mundo estudiadas, añaden. Y, "aunque los niveles muy bajos de colesterol no HDL se asocian a una disminución de las enfermedades cardiovasculares, algunas observaciones sugieren una mayor mortalidad por todas las causas en los participantes con niveles muy bajos, al menos en el seguimiento a más largo plazo." 

Otro hallazgo destacable: la importancia de todos los factores de riesgo disminuye con la edad, como informan además Christina Magnussen y sus coautores.Por ejemplo, la presión arterial elevada es más perjudicial para las personas de 40 años que para las de 80. La única excepción es el índice de masa corporal (IMC), que es igual de significativo a todas las edades. "Esto plantea la cuestión de hasta qué punto los valores objetivo para el tratamiento de los factores de riesgo cardiovascular en la edad más avanzada deben ser idénticos a los de edades medias y avanzadas", afirma Blankenberg.

Enfoques para medidas preventivas

Según el comunicado, el estudio proporciona un amplio conjunto de datos para prevenir las enfermedades cardiovasculares o reducir sus consecuencias en personas con riesgo cardiovascular o pacientes con enfermedades cardiovasculares mediante la mejora del estilo de vida y la reducción de la presión arterial o los niveles de colesterol.

Sin embargo, aún queda mucho por hacer para caracterizar de forma más exhaustiva el riesgo de enfermedad cardiovascular, subrayan los científicos a modo de conclusión. Los factores ambientales y relacionados con la exposición, como la actividad física, el consumo de alcohol, la contaminación atmosférica, el clima y el ruido, el nivel educativo o los factores de riesgo psicosocial, incluida la depresión, también afectan al riesgo de enfermedad cardiovascular. Además, es muy probable que los biomarcadores y las variantes genéticas contribuyan a predecir el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Por último, los autores también señalan las limitaciones metodológicas de su estudio: la base de datos del Consorcio Global de Riesgo Cardiovascular contiene cohortes con distinta representatividad, calidad y cantidad de datos. Un ejemplo concreto es la definición de tabaquismo actual ya que puede que no capte todo el espectro y la dosis de exposición al tabaco, y el abandono del hábito tabáquico durante el seguimiento puede haber llevado a subestimar el tabaquismo como factor de riesgo. Además, se supuso que el impacto de los factores de riesgo y la prevalencia eran homogéneos dentro de una región, sin embargo, podrían existir diferencias intrarregionales.

Este contenido fue publicado originalmente en Univadis Alemania.