Emergencias en maratones: desde calambres musculares hasta diarreas y paradas cardiacas

Calambres musculares asociados al esfuerzo

Según los autores, las causas de estas contracciones dolorosas e involuntarias del músculo esquelético son la sobrecarga muscular, los cambios en los niveles de electrolitos y la ingesta insuficiente de líquidos. Los atletas de edad avanzada y sin entrenamiento, así como los corredores con alteraciones de las articulaciones, se ven especialmente afectados. 

Tratamiento: estiramiento del músculo y rehidratación oral.

Tendinopatías

Las tendinopatías suelen estar causadas por un sobresfuerzo, que provoca la degeneración progresiva de las fibras de colágeno. Los síntomas clínicos son: dolor y pérdida de funcionalidad. Los más frecuentemente afectados son: tendón de Aquiles y fascia plantar. 

Tratamiento: protección de la extremidad afectada, es decir, cese del ejercicio y analgesia.

Rabdomiolisis

Las posibles causas de la rabdomiolisis son: traumatismos, fármacos, sustancias tóxicas y elevación de la temperatura corporal. Los síntomas iniciales suelen ser inespecíficos: dolor, debilidad y restricción de movimientos; indican daños en los músculos esqueléticos, cuyo alcance no debe subestimarse, advierten los autores.

Tratamiento: analgesia, enfriamiento; si el diagnóstico no está claro derivación al hospital. 

Fracturas

Pueden producirse microfracturas y fracturas por estrés debido a la tensión. Las localizaciones más afectadas son: tibia, peroné, metatarsos y cresta ilíaca.

Síntomas: dolor de esfuerzo creciente, localizable por palpación y acompañado de síntomas inespecíficos como enrojecimiento e hinchazón.

Tratamiento: reposo y analgesia.

Síndrome compartimental

En los corredores suele verse afectada la musculatura tibial anterior. Los síntomas son inicialmente inespecíficos (calambres, debilidad muscular), tal y como explican los médicos de urgencias. Más tarde, notan un endurecimiento del músculo durante el movimiento con dolor en reposo, hipoestesia y reducción del flujo sanguíneo. 

Tratamiento: reposo y analgesia; tratamiento de un síndrome compartimental avanzado: intervención quirúrgica rápida. 

Muerte súbita cardiaca/parada cardiorespiratoria

Según los autores, la incidencia de la parada cardiorespiratoria en las pruebas de atletismo se sitúa entre 1:15.000 y 1:150.000. Afecta principalmente a los hombres (93 %) con una edad media de 45 a 50 años. Los pacientes afectados suelen tener una enfermedad coronaria; en los atletas más jóvenes, la causa principal es la miocardiopatía hipertrófica; la hiponatremia y el golpe de calor son causas poco frecuentes de parada circulatoria.

Síncope

El síncope es la complicación más común en los corredores de larga distancia, tal y como señalan los médicos de urgencias. La mayoría de los pacientes no necesitan atención médica. Puede ser necesario en caso de “síncope grave”: acompañado de taquicardia, hipertermia, acidosis metabólica e hipernatremia.

Tratamiento: asegurar las funciones vitales según el esquema ABCDE. 

Hiponatremia inducida por el ejercicio

La hiponatremia se define como un nivel de sodio sérico < 135 mmol/l, según los autores, se produce en el 13 % de los corredores de larga distancia. La hiponatremia inducida por el ejercicio suele ser asintomática y reversible de forma espontánea, afirman.

Causas: aumento del consumo oral de líquido hipotónico (hiponatremia hipervolémica) e hipertermia (hiponatremia hipovolémica).

Se dice que la hiponatremia severa (inducida por el ejercicio) se produce cuando el nivel de sodio sérico es < 125 mmol/l. Existe riesgo de edema cerebral agudo que normalmente debuta con síntomas inespecíficos como: náuseas, vómitos, ataxia y desorientación, alteraciones de la conciencia, convulsiones generalizadas y edema pulmonar con dificultad respiratoria.

Según los autores, el diagnóstico clínico de la hiponatremia inducida por el ejercicio es extremadamente difícil, ya que puede confundirse fácilmente con un golpe de calor o una deshidratación. Es muy complicado al inicio del cuadro clínico establecer la graveda. Por lo tanto, el examen clínico según el esquema ABCDE y la evaluación cuidadosa del estado neurológico son de gran importancia para la evaluación del cuadro clínico. Se debe descartar la hipoglucemia antes de derivar al hospital.

En los pacientes con síntomas leves se deben administrar líquidos por vía oral. La administración de líquidos por vía intravenosa debe reservarse para los pacientes críticos con deshidratación grave (pérdida de > 7 % del peso corporal, hipotensión) o alteración de la ingesta oral (náuseas, vómitos) siempre bajo estrecha supervisión clínica.

La deshidratación suele afectar a los corredores de maratón rápidos, que consumen menores cantidades de líquido durante la carrera. El "exceso de líquidos" es más probable que se observe en los corredores más lentos, informan los autores. Los corredores rápidos corren más riesgo de deshidratación y los lentos de hiponatremia. 

Golpe de calor

El golpe de calor, como explican los médicos de urgencias, se caracteriza por una temperatura corporal central de más de 40 °C, convulsiones, alteración de la conciencia y fallo orgánico múltiple. Independientemente del tipo de deporte, el golpe de calor inducido por el ejercicio es la segunda causa más común de muerte en atletas jóvenes, con una tasa de mortalidad del 21 al 63 %. 

Tratamiento prehospitalario: desvestir y enfriar (hielo, toallas) y asegurar las constantes vitales. En caso de temperatura corporal elevada y síntomas de amenaza vital, ingreso hospitalario inmediato en el hospital. 

Trastornos gastrointestinales

Según los autores, la incidencia de trastornos gastrointestinales en los corredores de resistencia es del 30 al 90 %. La gravedad de los síntomas se correlaciona con la distancia o el grado de esfuerzo físico. La dieta especial rica en proteínas, carbohidratos y grasas que utilizan muchos corredores favorece la aparición de trastornos gastrointestinales. Algunos pacientes pueden presentar síntomas leves como diarrea, ganas de defecar, vómitos, flatulencia, reflujo gastroesofágico, náuseas, calambres y cólicos. Es posible que los síntomas evolucionen a síntomas graves como isquemia abdominal, diarrea con sangre, gastritis hemorrágica, colitis isquémica y hemorragia rectal (oculta).

Tratamiento: rehidratación sintomática con precaución.

Este contenido fue publicado originalmente en Univadis en alemán.