El dolor tiene un impacto importante en los ancianos

Diseño del estudio

• Estudio de cohortes poblacional de Estados Unidos con 5.589 beneficiarios de Medicare (seguro estadounidense) que viven en casa de ≥ 65 años de edad entre 2011 y 2019 (Estudio Nacional de Tendencias de Salud en el Envejecimiento).
• El dolor persistente se definió la declaración de los participantes de sentirse agobiados por el dolor en el último mes en las entrevistas de 2011 y 2012, y el dolor intermitente como la declaración de los participantes sentirse agobiados por el dolor en el último mes durante solo uno de esos años.
• Criterios principales de valoración: disminución de la función física, el bienestar y la cognición.
• Financiación: Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH).

Resultados fundamentales

• El 38,7 % de los ancianos presentaban dolor persistente.
• El dolor se localizaba más frecuentemente en la espalda, las rodillas y los hombros, pero el 63,5 % presentaba dolor en ≥3 sitios.
• El 56,2 % de los pacientes con dolor persistente declaró limitaciones en la actividad debido al dolor y el 44,2 % informó que tomaba analgésicos ≥5 días a la semana.
• Durante los 7 años de seguimiento, en comparación con sus iguales sin dolor molesto, los ancianos con dolor persistente presentaban un 14 % y un 11 % más de probabilidades de sufrir deterioros en la función física y el bienestar, respectivamente, en análisis ajustados.
• El dolor persistente no se asoció significativamente con un mayor riesgo de sufrir deterioro cognitivo.
• El 27,8 % de los ancianos presentaban dolor intermitente, pero este grupo no tenía riesgos significativamente más altos de declive.

Limitaciones

• La definición de dolor persistente utilizada podría subestimar el dolor crónico.
• Los datos no permitieron el estudio de los factores que influyen en el dolor y los resultados y carecían de información detallada sobre las intervenciones para el dolor.