Dolor lumbar inespecífico: la etiqueta diagnóstica influye en las percepciones y expectativas de los pacientes

Relevancia

• La elección de la etiqueta puede ayudar a reducir pruebas y tratamientos innecesarios.

Resultados fundamentales

• Los participantes obtuvieron calificaciones medias (desviación estándar) más bajas para la necesidad percibida de pruebas de imagen cuando el médico usó menos etiquetas negativas frente a más:
  • Etiquetas menos negativas:
    • "Episodio de dolor de espalda": 4,2 (2,9).
    • "Esguince lumbar": 4,2 (2,9).
    • "Dolor lumbar inespecífico": 4,4 (3,0).
  • Etiquetas más negativas:
    • "Artritis": 6,0 (2,9).
    • "Degeneración": 5,7 (3,2).
    • "Protuberancia del disco": 5,7 (3,1).
• Las etiquetas menos negativas también generaron:
  • Calificaciones más bajas de necesidades percibidas de segunda opinión y cirugía.
  • Mayores expectativas de recuperación.
• Se observaron mayores diferencias entre los participantes que tenían dolor lumbar y antecedentes de búsqueda de atención.
• Las etiquetas no influyeron en las creencias sobre la actividad física, considerando el trabajo como perjudicial.

Diseño del estudio

• Estudio aleatorizado australiano, canadiense e irlandés de 1.375 adultos con o sin dolor lumbar.
• Se ofreció al paciente uno de seis escenarios en los que el médico de atención primaria le asignó diferentes etiquetas diagnósticas de dolor lumbar inespecífico, y luego brindó la misma tranquilidad y aliento para reanudar las actividades.
• Resultado principal: necesidad percibida de pruebas de imagen (escala de 11 puntos).
• Financiación: Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud de Australia.

Limitaciones

• Los hallazgos en el entorno clínico pueden diferir.
• Las preferencias pueden cambiar con el tiempo.